Ученые установили, что между Марсом и Юпитером находится гигантский металлический астероид стоимостью около $10 квадраллионов — это больше, чем вся экономика Земли. Он носит название 16 Психея.
Вероятно, драгоценный космический камень является остатком ядра планеты. В то время как большинство астероидов состоят из камня или льда, невероятно плотная Психея состоит в основном из металла и имеет около 225 километров в диаметре. Астероид может состоять полностью из железа и никеля.
Ученые предполагают, что Психея — это ядро планеты, которая ранее формировалась, но затем потеряла свою кору и мантию. У Земли такое же металлическое ядро. Исследование астероида поможет понять, как происходят процессы формирования планет.
NASA планирует запустить в 2022 году беспилотный космический аппарат, также называемый Psyche, на тяжелой ракете SpaceX Falcon, чтобы достичь астероида и изучить его состав и историю. Это будет первый раз, когда США достигнет тела, полностью состоящего из металла.
Космический аппарат достигнет Психеи в январе 2026 года.
Иллюстрация: Maciej Rebisz
Источник: shazoo.ru
